Tahap Pertama: Pengeringan 

Ketika tembikar  ditempatkan di tungku, hampir selalu terlihat kering, berwarna kuning tulang. Namun, masih ada air yang terperangkap dalam ruang diantara partikel tanah liat.
Tanah liat secara perlahan dipanaskan, airnya menguap keluar dari tanah liat. Jika tanah liat dipanaskan terlalu cepat, air akan berubah menjadi uap yang berada di dalam tubuh tanah liat, dengan efek menimbulkan ledakan, menghancurkan tembikar.
Pada saat titik didih air (212 ⁰ F dan 100 ⁰ C ) tercapai, air atmosfer harus menguap keluar semua  dari tubuh tanah liat. Hal ini akan menghasilkan pemadatan tanah liat dan beberapa penyusutan kecil  lainnya.

Tahap Kedua: Mengeluarkan Karbon dan Sulfur
Tanah Liat mengandung beberapa unsur karbon, bahan organik, dan belerang. Tahapan mengeluarkan atau melepaskan Karbon dan Sulfur dari tanah liat, pada suhu   antara 572 dan 1470 ⁰F (300 ⁰ dan 800 ⁰ C).

Tahap Ketiga: Mengeluarkan gabungan air dan kimia
Tanah liat dapat dicirikan sebagai sebuah molekul alumina dan silika dua molekul terikat dengan dua molekul air. Bahkan setelah air atmosfer hilang, tanah liat masih mengandung sekitar 14% air kimia terikat berat. Berat tanah liat  akan jauh lebih ringan, tapi tanpa penyusutan fisik yang berarti.
Ikatan air kimia ini berkurang ketika dipanaskan, saling berganti mengeluarkan ikatan karbon dan sulfur. Pemanasan pada tingkat ini adalah antara 660 dan 1470 ⁰F (350 ⁰ dan 800 ⁰ C). Jika penguapan air terlalu cepat akan menimbulkan ledakan pada tubuh tanah liat, harus diperhatikan jadwal untuk menaikkan suhu. Tidak terlalu lambat juga tidak terlalu cepat.  Bila terjadi ledakan pada tahapan ini, diajurkan akan menurunkan panas pada suhu tersebut.

Tahap Keempat: Inversi Silika (Quartz Inversion ) Terjadi
Quartz, pengerajin keramik  menyebutnya silika, oksida silika juga dikenal sebagai kuarsa. Quartz memiliki struktur kristal bahwa perubahan pada suhu tertentu. Perubahan ini dikenal sebagai inversi. Inversi  terjadi pada suhu 1060 ⁰ F (573 ⁰ C).
Perubahan dalam struktur kristal yang sebenarnya akan menyebabkan gerabah untuk meningkatkan ukurannya dengan 2%, pada tahapan ini sangat peka terhadap kerusakan, seperti dunting, peeling. Dianjurkan untuk memperlambat kenaikkan suhu pada sekitar temperatur tersebut.

Tahap Kelima: Sintering
Sebelum membuat glasur  mulai mencair, partikel-partikel tanah liat sudah akan menempel satu sama lain.Dimulai pada sekitar 1650 ⁰ F (900 ⁰ C) partikel tanah liat mulai melebur, partikel tanah liat melekat satu sama lain. Proses peleburan  disebut sintering. Setelah tembikar telah sintering, tidak lagi disebut tanah liat, tetapi sudah menjadi keramik.
Pembakaran biscuit  biasanya dilakukan pada sekitar 1730 ⁰ F(945 ⁰ C), setelah tanah tanah liat sintering pada tahapan ini masih berpori masih belum berubah bentuk seperti kaca.

Tahap Keenam: Kematangan lapisan kaca dan body

Pada tahapan ini,  proses pelelehan lapisan glasur, peleburan partikel tanah liat dimulai.

Banyak perubahan terjadi pada tahapan ini, tanah liat akan menjadi keras dan tahan, serta penyusutan bentuk, bubuk glasur mulai meleleh, mengisi ruangan-ruangan tubuh tanah liat, partikel body meleleh, merekat satu sama lainnya sehingga menjadi lebih kuat.

Suhu pematangan

Tanah liat yang dibakar akan membuat perbedaan yang luar biasa. Tanah liat yang dibakar pada suhu rendah akan rapuh dan berpori, sedang bila dipanaskan pada suhu yang lebih tinggi akan berubah menjadi kuat dan sangat tahan. Yang perlu diperhatikan, bahwa tanah liat tertentu berbeda reaksinya bila dipasakan dengan suhu yang sama, tergantung jenis tanah latnya. Masing –masing. Setiap tanah liat mempunyai kandungan/ komposisi  kimia yang berbeda, Gerabah yang berwarna merah pada suhu tinggi, mempunyai kandungan besi yang berlebih, sehingga membantu menurunkan titik lebur, yang berarti bertindak sebagai flux. Disamping itu komposisi dari beberapa bahan akan mempengaruhi titik lebur ( melting point ) dari komposisi itu sendiri,

Earthenware, 25% ball clay , 28% kaolin , 32% kuarsa , dan 15% felspar . Suhu 1000 sampai 1150C.

Stoneware, fire clays 0–100%, ball clays 0–15%, quartz, 0–30% feldspar and chamotte 0 –15%. Suhu pada stoneware sangat bervariasi tergantung flux yang digunakan, ada yang 1100 °C to 1300 °C atau 1180°C to 1280°C

Porcelain, suhu juga bervariasi, termasuk suhu yang tinggi sekitar 1200C sampai 1400C.Bahan yang digunakan banyak menggunakan kaolin.Bahan yang lain Feldspar, ball Clay, silica. 1,200 °C sampai 1,400 °C.

Bone Ash, formulasi tradisional untuk Bone Ash adalah 25% kaolin , 25% Batu Cornish dan 50% abu tulang . Abu tulang yang digunakan dalam Bone Ash terbuat dari tulang sapi yang memiliki kandungan besi rendah.

Pendinginan

Pada tahap pendinginan yang perlu diperhatikan adalah pada suhu sekitar 220C, pada kisaran tersebut akan terjadi penyusutan mendadak pada kandungan Kristal silica di dalam tubuh tanah liat. Sehingga dianjurkan untuk mendinginkan secara perlahan pada kisaran suhu tersebut. Bila tidak keramik akan mengembang dan retak.

Ketika akan membuat roti, saya membutuhkan beberapa wadah. Saya membutuhkan beberapa buah wadah untuk segala keperluan.

Membuat wadah dari kayu adalah pekerjaan cukup memerlukan kerja keras. Pasti terpikir mengapa tidak dari besi atau logam lainnya? (Tetapi dimana ada pada pulau yang asing dan hanya dia sendiri disana?). Tetapi mengapa tidak membuat wadah dari tembikar saja.

Kalau saya bisa menemukan tanah liat yang baik, saya akan membuat pot yang cukup kuat.

Setelah melewati beberapa kesulitan, saya menemukan tanah liat. Kemudian saya berpikir untuk membuat bentuk pot dan beberapa wadah..

Kamu akan tertawa bila melihat hasil karya saya yang pertama, bagaimana jeleknya. Beberapa jatuh sendiri setelah dibentuk, beberapa jatuh ketika diangkat akan dipindahkan tempat.

Setelah saya bekerja selama 2 bulan, saya hanya punya dua guci besar yang bagus menurut saya.

Saya gunakan untuk wadah beras dan gandum. Setelah itu saya membuat barang dari gerabah yang kecil-kecil seperti piring, teko dan beberapa botol kecil, dan gelas bir.

Semuanya hanya dipanasi dengan sinar matahari., terlihat cukup kuat. Tapi tentunya tidak bisa menahan air atau panasnya api untuk masak.

Suatu hari saya memasak daging untuk makan malam, saya membuat api pemasan yang cukup panas, ketika selesai makan, saya menyapu dan memadamkan pengapian dengan menuangkan air diatasnya. Tidak sengaja botol kecil saya dari tanah liat terjatuh kedalam api dan pecah.Saya tidak mengambilnya, meninggalkan diatas pengapian yang masih panas.

Keesokan harinya saya menyapu membersihkan bekas bara pengapian, saya menemukan potongan botol yang pecah. Saya terkejut melihat bahwa pecahan botol itu menjadi sekeras batu dan berwarna merah seperti ubin.

“ Jika pecahan tanah liat itu bisa keras dibakar seperti itu?” kataku, “ mengapa tidak mencoba untuk membuat guci utuh dijadikan sekeras itu ?”

Saya belum pernah melihat tembikar dibuat, tidak tahu cara membuat tungku untuk membakar pot, saya belum pernah mendengar gerabah yang permukaannya mengkilap.

Tapi saya memutuskan untuk melihat apa yang bisa dilakukan. Saya menaruh beberapa pot dan tempayan kecil ditumpukan, menumpuk satu dengan lainnya, dan menempatkan kayu kering diantaranya dan kemudian membakarnya.

Secepat kayu terbakar, saya menumpuk potongan kayu lainnya diatas api, Api panas meraung dan berputar, semua guci dan pot membara dan merah. Saya terus membakar sepanjang hari,  terlihat pot menjadi panas dan merah. Setelah itu saya biarkan api turun sedikit demi sedikit. Saya menyaksikannya sepanjang malam, karena aku tidak menginginkan pendinginannya terlalu cepat.

Dipagi harinya saya melihat tiga pot  tanah yang sangat baik, meskipun tidak cantik. Tetapi mereka keras seperti batu dan bisa menahan air. Saya punya dua guci halus juga, salah satunya dilapisi dengan pasir yang meleleh.

Setelah itu saya membuat  semua panci, guci, dan piring yang saya butuhkan, dengan segala bentuk dan ukuran.

Anda akan tertawa bila melihat hasil karya saya. Tentu saja saya belum mahir untuk membuatnya, saya seperti layaknya anak-anak yang sedang membuat kue lumpur.

Tapi betapa senangnya saya telah memiliki cawan / wadah yang bisa tahan api untuk memasak.

Saya tidak sabar untuk menaruh air didalamnya dan merebus daging.

Malam itu aku memasak sup penyu dan kaldu gandum untuk makan malam.

Artikel aslinya :

http://www.mainlesson.com/display.php?author=baldwin&book=crusoe&story=potter&PHPSESSID=37d4eaace85bf4197dfbba2fdd885a92