Mengapa saya menulis artikel ini, apa hubungannya dengan keramik? Ilmu yang saya dapat dimasa lampau, kadang berguna untuk  masa datang. Dahulu saya pernah hobby membuat PCB ( Printed Circuit Board ) pada pelajaran elekro. Ternyata di keramik bisa dipakai untuk membuat gambar ukir pada mesin Pad Printing. Mungkin artikel ini saat ini tidak menarik perhatian anda. Tetapi tidak ada salahnya sekedar anda baca, siapa tahu nanti anda membutuhkan?

Teknik etsa sudah dipakai lama didunia percetakan jaman dahulu. Yaitu huruf text yang disusun untuk membuat artikel dikoran-koran. Teknik Etsa ini bisa untuk mengukir kuningan atau tembaga.

Caranya tidak sulit, hanya membutuhkan ketekunan dan ketelitian.

Ada beberapa tahap:

  1. Membuat film ( klise)
  2. Melapisi logam yang akan di Etsa dengan lapisan peka cahaya.
  3. Pengeringan logam yang sudah di lapisi (coating)
  4. Pengetsaan

1.1. Membuat film ( klise )

Rancangan gambar yang akan kita buat ukiran diatas logam, bisa kita gambar langsung, kalau rancangan gambar itu mampu anda gambar, misalnya gambar yang kasar dan dengan garis yang besar. Tetapi untuk gambar yang halus, kecil dan rumit harus dibuat memakai film atau klise.

Kalau dulu saya memakai film Ortho dan memakai alat pembesar Foto yang disebut  Photo Enlarger, dan pengerjaannya di kamar gelap (Dark Room)
Kalau sekarang tidak perlu dikamar gelap, bisa memakai computer dan printer laser. Serta penguasaan program photo editing “ Adobe Photoshop” dengan memakai plastic mika atau kertas kalkir.

2.1. Melapisi logam yang akan di Etsa dengan lapisan peka cahaya.

Lapisan peka cahaya, bisa anda buat sendiri :

Larutan A:    gelatin           50 gram

Air bersih      77 cc  ( hangat )

Aduk sampai larut benar.

Larutan B:    Amonium Bicromat            10 gram

Air bersih      50 cc

Kedua larutan dicampur didalam kamar gelap yang kedap cahaya sampai tercampur rata.

Lapisi logam pakai kuas, usahakan lapisannya rata, jangan tebal tipis. Dan jangan ada bidang yang terlewatkan.  ( agar bisa melihat dengan jelas, ruangan boleh tidak terlalu gelap, yang pasti jangan ada cahaya langsung menimpa permukaan logam).

Setelah terlapisi, keringkan dengan kipas angin atau dibiarkan kering sendiri, dan masih berada dikamar gelap. Hindari permukaan yang sudah dilapisi terkena goresan atau debu.

Setelah kering, letakkan film diatas permukaan logam yang ada lapisan peka cahaya, diatas film letakkan kaca setebal 5mm selebar potongan logam yang anda pakai. Dibawah logam, bila anda memakai pelat logam yang tipis ( 0.5-3 mm) di tahan dengan kayu atau triplek yang tebal. Seperti gambar dibawah ini.

Selanjutnya sambil ditekan agar logam dan film merapat dengan baik, jangan sampai longgar, karena hasilnya tidak tajam. Dan letakkan dibawah sinar matahari selalu 5 menit. Setelah cukup, masukkan lagi kekamar gelap, lepaskan semua lapisan, termasuk filmnya, siram permukaan logam dengan air sampai terlihat gambar yang jelas yang bersih.

Dibawah film yang hitam, akan terlihat permukaan logam, sedang yang bening transparant lapisan peka cahaya masih tertinggal.

Setelah itu masukkan logam kedalam larutan methylviolet 10 gram dicampur air bersih 500cc, gambar akan terlihat lebih terang. Biarkan selama 5-10 menit, setelah itu cuci dengan air lagi.

Setelah melapisi dengan methylviolet, masukkan kedalam larutan penguat ( fixer) 5-10 menit. Campurannya:

Kalium Bicromat     100 gram

Chroomaluin           50 gram

Air bersih                  500 gram

3.1 Pengeringan logam yang sudah di lapisi (coating)

Keringkan plat diatas kompor, pakailah penjepit agar tidak panas. Usahakan jangan sampai gosong dan melengkung.

Setelah itu dinginkan, dan pada bagian belakang pelat, lapisi dengan cat atau cairan aspal agar tidak ikut tergerus ( erosi )

4.1. Pengetsaan

Untuk proses pengetsaan, siapkan wadah plastic yang lebarnya kurang lebih dua kali lebar logam. Sebelumnya siapkan dulu larutan Etsa:

Ferichlorit     2 bagian

Air Hangat ( bukan panas ) 10 bagian

Aduk sampai rata, masukkan logamnya, goyangkan perlahan terus, sampai kedalaman yang anda inginkan. Tidak ada ketentuan berapa lama waktu pengetsaan, karena tergantung seberapa dalam yang anda inginkan, dan seberapa pekat larutan yang anda buat. Semakin pekat semakin cepat, tetapi hasil etsa  kurang halus.

Setelah selesai, bersihkan permukaan dan bagian belakang bisa menggunakan amplas, bensin  atau thinner.

Semoga bermanfaat.